Les causes les plus fréquentes des hémorragies digestives hautes sont les ulcères gastro-duodénaux, les varices osophagiennes dues à l'hypertension portale d'origine cirrhotique et les érosions gastriques aiguës, en général médicamenteuses.
Les causes les plus fréquentes des hémorragies digestives basses sont les hémorroïdes et les cancers rectocoliques. Les hémorroïdes sont un diagnostic d'élimination.
Dans le détail, les causes des hémorragies digestives peuvent être énumérées de haut en bas du tube digestif. En fonction de l'organe et selon une incidence décroissante, les causes sont les suivantes :
- osophage : rupture de varices osophagiennes, syndrome de Mallory-Weiss, osophagites et, très rarement, cancer ;
- estomac : ulcères, érosions ou ulcérations gastriques médicamenteuses (aspirine, AINS), cancers, érosions gatriques aiguës sans cause apparente, varices gastriques et gastropathie de l'hypertension portale et ulcères du collet des hernies hiatales ;
- duodénum : ulcère, hémobilie et wirsungorragie (très rares) ;
- grêle : diverticule de Meckel, diverticules du grêle (très rare), tumeurs (très rares) et maladie de Rendu-Osler (très rare sauf dans un contexte évocateur) ;
- côlon, rectum et anus : hémorroïdes, cancers rectocoliques, gros adénomes, ulcérations rectales thermométriques, rectocolite hémorragique, diverticules du côlon sigmoïde, colites ischémiques et angiodysplasies.
