Symptômes de ces varices

Les varices oesophagiennes ne provoquent aucun symptôme tant qu'elles ne sont pas rompues. Mais d'autres signes d'hypertension portale peuvent attirer l'attention :

• veines dilatées sur la peau du ventre,
• gros ventre distendu par un épanchement d'eau (ascite).

La rupture de varices oesophagiennes provoque une hémorragie digestive importante qui se traduit par :

• des vomissements abondants de sang rouge non digéré (hématémèse),
• un malaise avec état de choc : pâleur, sueurs froides, pouls filant et rapide, tension artérielle effondrée.

Évolution des varices oesophagiennes

Il peut se passer plusieurs années entre le développement des varices oesophagiennes et leur première rupture.

Après une première rupture maîtrisée à temps par le chirurgien, la récidive est fréquente (50 % dans l'année qui suit) et l'espérance de vie limitée.

Examens pour ces varices

Quand le médecin traitant soupçonne une hypertension portale, il demande une fibroscopie gastrique au cours de laquelle la paroi de l'œsophage est examinée.

Les varices y apparaissent sous forme de tuméfactions bleutées qui déforment la muqueuse.